전기는 화석, 원자력, 풍력, 태양광과 같은 1차 에너지원을 변환하여 생성되는 2차 에너지 자원이다. 전기를 생산하는 발전산업은 원천에 따라 재생 가능과 재생 불가능으로 나누기도 한다. 발전 방식에 따라 나누기도 하는데, 석탄과 가스 등 화력발전은 물을 가열하고 발생한 증기가 터빈을 돌려서 전기를 생성하고 수력 및 풍력은 직접 발생한 운동 에너지가 터빈을 돌려 전기를 생성한다. 또는 태양광 발전과 같이 전자회로를 통해 태양복사를 전기로 변환하여 전기를 만들어내기도 한다. 이렇게 생산한 전기는 변전, 송전, 배전 등을 거쳐 사용되는데 흔히 발전, 송전, 배전, 사용의 4단계를 전력계통(Power System)이라고 한다.