불과 몇년 전만 해도 ‘핀테크(FinTech)*’라는 용어는 생소한 개념이었다. 하지만 이제는 금융권의 다크호스로 부상한 것을 넘어 새로운 금융을 제공해가고 있다. 주*: ‘금융(finance)’과 ‘기술(technology)’이 결합한 서비스 또는 그런 서비스를 제공하는 회사(자료: 네이버 지식백과) 사우디는 2019년 기준 핀테크 거래량이 200억 달러 규모에 달했고 2023년까지 이 규모가 약 330억 달러 규모에 달할 것으로 전망하는 등 빠른 성장을 보이고 있다. 특히 코로나19 이후 전 산업에서 비대면화가 진행되면서 이런 트렌드는 더욱 가속화될 것으로 전망한다. 핀테크의 성장은 모바일 결제 거래규모에서 가장 빠르게 확인할 수 있는데, 사우디 내 모바일 결제 거래 규모는 2020년 4월 기준 1970만 건으로 전년대비 352%나 증가하는 모습을 보였다. 이는 사우디 내 높은 휴대전화 이용률과 코로나19 통행금지로 인한 모바일 애플리케이션 이용 활성화에 기인한다고 분석된다. 이런 추세에 힘입어 현재 사우디 핀테크 기업들은 Application Program Interface(API)*, 기계학습(Machine Learning)**, 인공지능(AI), 블록체인*** 기술 개발에 대해 관심을 보이고 있다(Fintech Saudi Annual Report). 주*: 운영체제와 응용프로그램 사이의 통신에 사용되는 언어나 메시지(자료원: 네이버 지식백과) 주**: 인간의 학습 능력과 같은 기능을 컴퓨터에서 실현하고자 하는 기술 및 기법(자료: 네이버 지식백과) 주***: 공공 거래 장부라고도 부르며 가상 화폐로 거래할 때 발생할 수 있는 해킹을 막는 기술(자료: 네이버 지식백과)