천연자원 고갈과 환경파괴는 물, 식량 및 에너지위기를 초래하고 있으며 경제·지정학적 격차는 기아·질병·실업 등 사회적 갈등과 극빈문제를 더욱 심화시키고 있다. 자원을 소비해 이윤을 창출하는 기업들은 그동안 사회공헌활동(CSR; Corporate Social Responsibility)을 통해 윤리·자선의 책임을 다하고자 하였다. 하지만 환경 및 사회문제가 기업의 경제활동무대인 시장에도 위협요소로 작용하면서 결과적 보완을 위한 노력보다는 기업의 선행적 역할이 중시되고 있다. 기업의 이윤추구활동과 별개의 ‘올바른 일’이라는 인식에서 벗어나 기업이 살아남기 위한 생존전략으로써의 중요성이 강조되고 있는 것이다.